Drobná šelma s pískově zbarvenou srstí a nápadně velkými ušními boltci. Boltce jsou bohatě protkány cévami, kudy proudí krev, která se v kontaktu se vzduchem se ochlazuje. Dalším přizpůsobením fenka k životu na poušti jsou osrstěné polštářky na chodidlech, které zabraňují propadání v písku. Velké uši navíc umožňují zaznamenat i nepatrný pohyb bezobratlých nebo drobných obratlovců, kterými se fenek živí.

Fenek je aktivní převážně v noci, přes den se schovává před pouštním žárem v hlubokých norách vyhrabaných pod kameny a kořeny rostlin. Žijí v rodinných skupinách složených z jednoho nebo několika dospělých párů, jejich letošních mláďat a některých starších potomků .