Je to třetí největší suchozemská želva na světě. Má béžový až světle hnědý krunýř s výraznými prohlubněmi mezi jednotlivými štíty. Obývá suché oblasti jižní Sahary a Sahelu. Vyhrabává si podzemní úkryty vedoucí do míst s vyšší vlhkostí, v nichž přečkává nejteplejší část dne.